La bande passante définit la capacité maximale de débit d’informations (binaire) sur une liaison donnée. Cette capacité est déterminée par les technologies de transmission des équipements situés à chaque extrémité de cette liaison. Pour les réseaux et par extension pour tous les médias, cela représente la quantité de données transmise par unité de temps. Elle s’exprime en "octets/s" (o/s), en Anglais "Byte per second" (Bps) ou en "bits par secondes" (bps).